¿Qué son las bicicletas eléctricas?

¿Qué son las bicicletas eléctricas?

Cuando alguien escucha "bicicleta eléctrica", la primera imagen que puede imaginar es un scooter o una motocicleta eléctrica, pero en realidad se ven bastante diferentes. Solo imagine una bicicleta normal, luego agregue varios componentes eléctricos como un motor, una batería y un controlador, todos perfectamente integrados en el diseño. ¡Estos elementos constituyen los fundamentos de todas las bicicletas eléctricas del mercado!

¿Cómo funcionan las bicicletas eléctricas?

Las bicicletas eléctricas se pedalean y se manejan como una bicicleta normal. En general, una bicicleta eléctrica también usará las mismas piezas. El componente eléctrico está destinado a aumentar la potencia humana, no a reemplazarla por completo. Hace que los obstáculos como colinas y el viento en contra sean más manejables y le permite viajar más lejos sin cansarse.

Vea nuestro diagrama para una mirada más detallada de cómo funcionan las bicicletas eléctricas, incluyendo el motor, la batería, la transmisión y el proceso de carga:

Elegir la bicicleta eléctrica adecuada

La comodidad y la calidad de los componentes siguen siendo tan importantes en una bicicleta eléctrica como en una bicicleta normal. Pero ahora, hay algunas cosas más que debe considerar.

El motor

Los motores de bicicletas eléctricas vienen en una amplia variedad de potencias, desde 200W hasta 1,000W o más. El límite legal en los EE. UU. es de 750W, aunque diferentes estados pueden establecer sus propios límites.

Piense en este límite como una especie de potencia. Una clasificación más alta significa que la bicicleta podrá arrastrar más peso con mayor facilidad, pero a expensas de usar más capacidad de batería al hacerlo. En consecuencia, un motor de 750W agotará la batería mucho más rápido que uno de 250W, pero será más potente.

Sin embargo, un factor más debe ser considerado. El diseño y la ubicación del motor juegan un papel importante en cómo funcionan las bicicletas eléctricas.

El tipo de motor más común para bicicletas eléctricas se llama motor de cubo. Generalmente se integra en la rueda trasera o delantera. Cuando se activa, tira o empuja la rueda. Aunque este sistema funciona bien, tiene una desventaja clave. Dado que no está conectado a los engranajes de la bicicleta, pierde eficiencia en colinas y terrenos variados. Imagine conducir un vehículo en una sola marcha todo el día. Le llevará a lugares, pero no le dará la cantidad óptima de torque o velocidad que se obtiene con una gama completa de marchas.

En Freego, ofrecemos un motor de accionamiento central patentado, que se integra con el pedalier y los engranajes. Esto añade varias ventajas:

Mayor rendimiento con menos energía de la batería, ya que el motor de accionamiento central utiliza los engranajes existentes de la bicicleta;
Mucha mejor potencia para subir colinas, ya que puede cambiar de marcha según la inclinación; y
Se mejora el manejo, ya que el motor está posicionado más cerca del suelo, manteniendo el peso centrado y bajo.

La batería

Dado que la batería afecta el peso, el estilo y la autonomía de la bicicleta, su elección es crucial. Las baterías juegan un papel muy importante en cómo funcionan las bicicletas eléctricas. La mayoría de las baterías que encontrará en el mercado se dividen en una de las siguientes dos categorías:

Ácido de plomo sellado (SLA)
Estas baterías fueron una vez el tipo de batería estándar para la mayoría de los scooters eléctricos y bicicletas eléctricas. Hoy en día, la mayoría de los scooters eléctricos todavía usan baterías SLA, mientras que las bicicletas eléctricas (que a menudo requieren entrada humana) han optado por tecnologías de batería más nuevas para mantener la bicicleta lo más ligera posible.

Ventajas:
Barato
Desventajas:
Pesado y voluminoso
Ofrecen un rango de conducción más corto
Vida útil más corta de aproximadamente 100-300 ciclos de carga completos
Requieren más mantenimiento y deben cargarse inmediatamente después de su uso
Litio (ión/polímero/manganeso/etc.)
Estas son la tecnología más nueva en baterías. Una batería de litio tiene una vida útil aproximadamente 2-3 veces mayor que la de una batería SLA. Las baterías de litio son mucho más ligeras y, en gran medida, no requieren mantenimiento.

Ventajas:
Ligera: las baterías de polímero de litio de alta capacidad, 36 V y 10 Ah pueden pesar tan solo 6 libras.
Ofrecen una mayor autonomía: la batería puede recorrer hasta 40 millas en modo de asistencia al pedaleo (o 20 millas solo con el acelerador).
Mayor vida útil de aproximadamente 800 cargas o 3 años de uso prácticamente diario.
Desventajas:
Más caro: a partir de unos 1.500 a 3.000 dólares y más

El controlador

Disponible en una variedad de estilos, el controlador le permite operar la asistencia eléctrica en su bicicleta eléctrica y es una parte importante de cómo funcionan las bicicletas eléctricas. El controlador está ubicado en el manillar para facilitar su uso. Hay dos estilos principales de controladores: activados por pedal y basados en el acelerador.

Los sistemas activados por pedal ofrecen asistencia eléctrica al pisar los pedales. No es necesario accionar un acelerador, el simple pedaleo hará el truco. Las bicicletas eléctricas con sistemas activados por pedal tienen un controlador montado en el manillar que le permite ajustar el nivel de asistencia que recibe al pedalear. Puede ajustar la cantidad de asistencia que desea, desde ninguna asistencia hasta una gran cantidad de asistencia.

Los controladores basados en el acelerador funcionan con un simple mecanismo de aceleración. El acelerador será de tipo empuñadura giratoria o de tipo pulsador con el pulgar. Con un acelerador, simplemente tira hacia atrás o presiona el acelerador para recibir la asistencia eléctrica. Algunas bicicletas eléctricas no requieren nada más que activar el acelerador, lo que le permite conducir sin pedalear.

En general, las bicicletas eléctricas son fáciles de usar, conducir y mantener. En general, requieren poco mantenimiento más allá del que requiere una bicicleta estándar.

¿Cómo manejo la bicicleta?

Las bicicletas eléctricas están diseñadas para ser muy fáciles de operar. Como ciclista, tiene tres modos de operación disponibles:

Solo pedal
En cualquier momento, puede pedalear una bicicleta eléctrica como lo haría con una normal. No hay resistencia adicional creada por el motor, por lo que se sentirá exactamente como una bicicleta normal. Dependiendo del modelo que compre, su bicicleta vendrá con 3 o 8 velocidades o una transmisión interna especial NuVinci® N360™ que le proporciona velocidades ilimitadas.

Asistencia de pedaleo (a veces llamada asistencia eléctrica)
En este modo, puede aprovechar la potencia humana y eléctrica combinada. Una vez que active este modo mediante el botón de encendido/apagado en el manillar, el motor proporcionará suavemente energía eléctrica mientras pedalea. Aún puede cambiar de marcha a medida que cambia el terreno para aprovechar más torque o una velocidad más rápida. Es una sensación increíble usar el modo de asistencia de pedaleo, ya que hace que el ciclismo sea sin esfuerzo, aplana las colinas y lo libera para simplemente disfrutar de usted mismo y del paisaje.

El modo de asistencia al pedaleo proporciona tres niveles de asistencia: Bajo (30%), Medio (60%) y Alto (100%). El porcentaje simplemente indica cuánta potencia adicional proporcionará el motor para complementar su pedaleo. El ajuste bajo agrega un 30% adicional de potencia a su pedaleo, mientras que el Alto esencialmente lo duplica. Una simple pulsación de un botón le permite cambiar entre los diferentes niveles.

Solo eléctrico
Este modo de operación le permite sentarse y tomar un descanso, mientras deja que el motor haga el trabajo. Para usar el modo "solo eléctrico", simplemente gire el acelerador ubicado en el manillar izquierdo y sentirá que el motor se activa y lo impulsa hacia adelante. Mantenga el acelerador girado para continuar o suéltelo si está listo para comenzar a pedalear o desea detenerse. Tenga en cuenta que, debido a las regulaciones federales, la velocidad máxima en modo solo eléctrico está limitada a 20 millas por hora.

¿Necesito una licencia para conducirlo?

Las bicicletas eléctricas siguen siendo un concepto bastante nuevo en los EE. UU., por lo que hay mucha confusión sobre cómo las ve la ley. La ley federal considera las bicicletas eléctricas en la misma clase que las bicicletas normales, siempre que cumplan dos condiciones: (1) la velocidad máxima en modo "solo eléctrico" es de 20 millas por hora; y (2) la potencia del motor no debe exceder los 750W.

Las bicicletas eléctricas Freego cumplen ambos requisitos federales. Limitamos la velocidad máxima en modo "solo eléctrico" a 20 millas por hora, aunque, por supuesto, puede ir más rápido en su bicicleta con potencia de pedal si lo desea. Nuestros motores tienen una potencia nominal de 250W, lo que está dentro de los límites federales.

En consecuencia, las bicicletas eléctricas no necesitan un registro, licencia o seguro especiales para funcionar. Además, disfrutan de los mismos privilegios que las bicicletas normales, como poder circular por los carriles bici disponibles.

Sin embargo, los diferentes estados tienen sus propios requisitos especiales con respecto al uso de bicicletas eléctricas. Si bien la mayoría sigue la directriz federal, algunos varían. Si tiene preguntas sobre cómo funcionan las bicicletas eléctricas en su estado, puede ponerse en contacto con nosotros y le indicaremos dónde encontrar información adicional para su estado. Para su seguridad personal, le recomendamos el uso de casco y luces y equipo reflectante, incluso si la ley no los exige específicamente.